Валютный рынок – это организационное пространство, где происходят обменные операции валют различных государств по определенным условиям и с учетом валютных курсов. Структурирование валютного рынка происходит по двухуровневому разделению на национальный и мировой валютные рынки.

   На национальном валютном рынке происходят обменные операции валюты собственной страны на иностранную валюту, а также обратный процесс, включающий конвертирование валюты другого государства на национальную валюту. Национальный рынок валюты имеет основного контрагента в лице Центрального банка.

   Мировой валютный рынок подразделяется на два вида: биржевой и внебиржевой. Здесь происходит свободное обращение всех мировых валют. Основателями и проводниками биржевого валютного рынка значатся биржи, где используются все инструменты и конверсионные сделки мировых валют, например, фьючерсные сделки, проведенные по установленному порядку. Рынок FOREX (перевод с английского означает свободный обмен валют) и межбанковский валютный рынок относятся к внебиржевому валютному рынку.

   В зависимости от времени исполнения валютных сделок, образуется срочный валютный рынок. Такой рынок может быть как биржевой, куда входят, например, фьючерсы, так и внебиржевой, где примером являются форвардные контракты.

   Способ классификации валютных рынков бывает различный и неоднозначный. Например, срочный рынок нельзя отнести только к биржевому или внебиржевому рынку. Имеется ряд классификационных признаков деления рынков, которые вносят определенную сложность в этом вопросе. Если брать за основу, на которой держатся рынки, то – это валютные биржи и банки государств. На рынках существует ряд других контрагентов, которые могут быть объединены в международные системы, которые отличаются огромными объемами по сравнению с другими рынками.

   К преимуществам рынка валюты можно отнести его глобализацию и круглосуточный режим торговли, что исключает зависимость от отдельных его частей. Частью этого глобального рынка является FOREX, который отличается обособленностью в результате оторванности от материальных ценностей. Ведь на Форексе сосредоточено наибольшее количество торговли национальными валютами. Ежедневный оборот объемов валюты на рынке Форекс составляет более пяти триллионов американских долларов.

   Процесс глобализации постепенно стирает грани, разъединяющие валютные рынки на части, двигаясь по пути к единому финансовому пространству и свободному перемещению валют во всем мире.